Η πολυουρεθάνη είναι ένα πολυμερές που αποτελείται από μια αλυσίδα οργανικών μονάδων που συνδέονται με καρβαμιδικούς συνδέσμους. Χρησιμοποιούνται για την κατασκευή εύκαμπτων και άκαμπτων αφρών, ανθεκτικών ελαστομερών και συγκολλητικών ουσιών υψηλής απόδοσης, συνθετικών ινών, παρεμβυσμάτων, κάτω πλευράς χαλιών και άκαμπτων πλαστικών.
Οι εύκαμπτοι αφροί πολυουρεθάνης είναι επίσης γνωστοί ως αφροί πολυουρεθάνης και είναι απαραίτητοι ως υλικό άνεσης σε κρεβάτια και έπιπλα. Οι αφροί χωρίς τέντωμα, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιούνται κυρίως για θερμομόνωση και ηχομόνωση. Τα προϊόντα πολυουρεθάνης ονομάζονται συχνά επίσης ουρεθάνες. Ωστόσο, δεν πρέπει να συγχέεται με την ειδική ουσία ουρεθάνης, επίσης γνωστή ως καρβαμιδικό αιθυλεστέρα. Οι πολυουρεθάνες δεν είναι κατασκευασμένες από καρβαμιδικό αιθυλεστέρα και δεν το περιέχουν.
Υλικό πολυουρεθάνης στην ιστορία
Συντέθηκε για πρώτη φορά από τον Γερμανό επιστήμονα Otto Bayer το 1937 και ελήφθη με την αντίδραση διισοκυανικού με διόλη.
Εάν υπάρχει επίσης νερό στο περιβάλλον, μέρος του διισοκυανικού πολυμερίζεται με διόλη, ενώ ένα μικρό μέρος του αντιδρά με νερό για να σχηματίσει μια πορώδη δομή πολυουρεθάνης (δομή αφρού ή σφουγγαριού) αντιδρώντας με αέριο (διοξείδιο του άνθρακα). Στο τέλος της περιόδου ωρίμανσης (24-72 ώρες), λαμβάνεται μια πολύ στερεή δομή πολυμερούς. Αργότερα, οι διόλες αντικαταστάθηκαν από πολυαιθέρες ή πολυεστερικές πολυόλες με μεγαλύτερα μοριακά βάρη. Η πολυουρεθάνη που σχηματίζεται με αυτόν τον τρόπο σχηματίζει ένα ισχυρότερο και πιο εύκαμπτο ελαστομερές.